Dermatitis del pañal
Mientras el niño no aprende a controlar sus esfínteres, el contacto prolongado de las heces y la orina en el área del pañal, puede causar un proceso inflamatorio de grados variables, denominado dermatitis del pañal y que las madres reconocen muy bien. Después de esta etapa las lesiones se presentan en jóvenes y adultos que por razones patológicas no controlan sus esfínteres.
Este padecimiento surge cuando el pañal húmedo y sucio permanece largo rato en contacto con la piel del niño. La fricción y oclusión por el pañal, la irritación y ciertas enzimas de las heces, amonio de orina, detergentes que se utilizan para su limpieza y los depósitos de humedad lesionan el estrato córneo de la epidermis.
El factor más importante lo constituye la transformación, que llevan a cabo las bacterias de las heces fecales, de la urea y ácido úrico de la orina en amoniaco, sustancia irritante para la piel; incluyendo algunas levaduras del género Candida que llevan a cabo este metabolismo.
Algunas condiciones que favorecen el desarrollo de la dermatitis del pañal son: la diarrea, dietas ricas en proteínas, y al parecer la introducción de sólidos en la alimentación del lactante antes de la semana 12 de haber nacido.
Este padecimiento se presenta en el área perineal, glúteos y genitales externos, área inferior del abdomen y cara interna de muslos de lactantes, niños en edad de usar pañal y personas mayores, que por diversas causas, han pedido el control de esfínteres.
El diagnóstico diferencial generalmente no causa confusiones ya que el cuadro clínico generalmente es bastante característico pero en algunos casos puede semejar dermatitis seborréica o psoriasis. Es importate recordar que la dermatitis del pañal puede ser el sustrato para la presencia de hongos, específicamente del género Cándida, y cuando hay ulceraciones habrá que diferenciarla de amibiasis cutánea.
Para su tratamiento, el elemento más importante es la limpieza, la cual debe realizarse con agua tibia cada vez que el niño defeque u orine, evitando usar jabón para no agregar más irritantes. Se debe evitar frotar la región afectada con paños secos; después del aseo, la piel debe protegerse y lubricarse, a veces es conveniente dejar la región al descubierto para ayudar a mantenerla seca. Por razones obvias es uso de calzones de hule no es recomendable.
Además para los casos en que la Candida o bacterias son factores causantes, se deben emplear antimicóticos para el primer caso y antibióticos en el segundo.
En este como en todos los casos es conveniente el evitar que aparezca el padecimiento manteniendo una limpieza y atención continua al niño.
