Recordatorio Clínico de Cólera
El cólera es una infección causada por el Vibrio Cholerae 01, toxigénico de los biotipos clásicos El Tor; serotipos Ogawa, Inaba e Hikojima, que se transmite al hombre por ingesta de agua y alimentos contaminados. En su forma grave la diarrea es abundante y puede acompañarse de vómito; cuando las pérdidas de líquidos y electrólitos no se restituyen con oportunidad, el cólera evoluciona con deshidratación, choque hipovolémico y suele causar la muerte.
Las fuentes de infección más frecuentes son el agua contaminada o alimentos contaminados como hortalizas o mariscos como ostiones y ostras que por su gran capacidad filtrante de agua son capaces de contener altas concentraciones de la bacteria y rara vez el agua de las redes urbanas de distribución por contaminación accidental en algún sitio de la red.
El período de incubación es de pocas horas a cinco días. Pasado este tiempo, el bacilo se multiplica y coloniza la mucosa intestinal, produciendo escape de sodio, potasio, cloro, bicarbonato y agua a la luz intestinal.
Las manifestaciones clínicas de infección por V. cholerae varían desde infección asintomática hasta en un 75% de los casos a diarrea grave (2.5%).
En muchos pacientes el cuadro es moderado y no se distingue de otras formas de diarrea. En esta situación. la identificación de las causas requiere de exámenes de laboratorio. La forma grave se caracteriza por inicio brusco con vómito y evacuaciones líquidas abundantes y es común la sensación leve de náusea.
Inicialmente la diarrea es de color café, después clara amarillenta, verdosa o con aspecto de agua de arroz. Es más grave durante las primeras 48 horas, periodo durante el cual la excreción de líquidos es hasta de 1 litro por hora en el adulto, aunque generalmente es menor de 500 ml por hora.
A los signos de deshidratación de agregan otros por desequilibrio hidroelectrolítico, como calambres debidos a la hipocalemia, y persistencia o exacerbación de vómito por acidosis metabólica.
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